吃蟠桃神功附體

　　夏丹陽，襁褓之年遭棄於暗巷，幸由鳳家主人路過救起，因時值仲夏又地處江蘇丹陽，遂以此命名。

　　鳳家子弟以武術見長，夏丹陽初學步便以樹枝為劍，跟在眾師兄身邊依樣畫葫蘆，或因天生悟性高、骨格清奇，自幼展現武術天分，在鳳家男女主人悉心指導下，精通劍法且擅長多家派別拳術。

　　清晨，揚州鳳家大宅，後院正有一人練劍。

　　唰唰唰──

　　飛劍如蛇，忽曲忽直，變幻莫測，又如閃電，直劈斜削，詭譎凌厲。

　　須臾，鳳家子弟紛紛圍觀。兩日後即是鳳家大小姐成親之日，眾子弟陸續抵達揚州，自昨晚開始大宅便熱鬧非凡。

　　「老七的劍術真是愈來愈高明。」

　　「若只論劍術，說不定勝過九師弟。」

　　被點名之人嘿的一聲，拿起一旁練習用的長劍跳下場，「七師兄，咱們來比試一場。」

　　「就等你這句。」夏丹陽豪氣干雲大喊。

　　一瞬間，院子裡兩道劍花飛甩，銀光晃晃，劍擊鏗鏗，兩人以快打快，圍觀者莫不眼花撩亂。

　　唰──

　　一劍飛起，往夏丹陽腰側刺去。

　　匡噹──

　　魁梧身影輕巧閃過，長劍斜擋，順著對方攻勢一滑，忽地霸氣反轉，彈起快砍，逼得對手向後退開一大步。

　　「七師兄好劍！」對手高喊。

　　「老七這招妙啊。」

　　半晌，九師弟收劍抱拳，甘拜下風。

　　夏丹陽仰頭長嘯，狂妄笑聲響徹雲霄，鳳家子弟見狀，忽地面面相覷。

　　「咳……你們會否覺得，老七愈來愈像師父。」

　　眾人臉色微變。

　　「我看他盡得師父真傳，我不是說武功……你們應當能懂。」

　　「……大事不妙。」向來沉默寡言的五師兄以四個字道盡眾人心情。

　　夏丹陽在眾目睽睽下，逕自耍一套劍法，幾個凌空翻轉之後，落地對著眾人下戰帖，「還有誰要來戰？」

　　眾人心驚，連忙搖頭，有人趕緊裝忙逃離。

　　「老七發生什麼好事了嗎？怎麼如此容光煥發？」

　　「是啊，紅光滿面，該不會有意中人了吧？」

　　夏丹陽一聽，又是一陣仰頭狂笑，昨晚的青梅之吻過後，有如神功附體，渾身用不完的精力，大戰三百回合都難不倒他！

　　想著，四肢百骸一陣閃電，長劍一拋，大喝一聲打起拳來，重拳如鐵，虎虎生風，簡直所向披靡。

　　「老七根本是齊天大聖偷吃蟠桃。」

　　「神了！」五師兄以簡短兩字批註。

　　卻說，揚州另一隅。

　　一名眉目如畫的少年側臥於床榻，兩扇長睫毛微微閃動，終於，自漫長的睡眠中醒來。

　　「什麼時辰了？」他撐著身體坐起來，腦袋還有些沉重，「諾兒？」

　　四下無人，外頭已是大亮。糟糕，莫不是睡過頭了？新兒急著想下床，然而才剛站起來就腿軟。

　　「你醒啦。」諾兒提著木盒走進屋裡，「少主讓你歇息一日，五總管臉色有點難看，恐怕晚上要訓你一頓，皮繃緊點兒。」

　　新兒按住額頭，啞著嗓子問道：「我怎麼了？」

　　「嗯？你忘了？」諾兒從木盒裡取出一碗橘皮湯，「你昨晚在鳳家醉酒不醒，鳳家師娘親自送你回來呢……還不過來喝解酒湯。」

　　新兒大驚，「我、我全沒印象，少主可有發怒？」

　　「鳳家師娘親自出馬，說是她讓你喝酒的，要怪就怪她。你說少主怎可能不給未來丈母娘面子。」諾兒見他蹙眉，狀甚疑惑，便笑道：「你頭一次喝酒，莫怪醉得不省人事。」

　　新兒緩緩坐到桌邊，邊飲湯藥邊努力回想，依稀記得鳳家母子三人舞劍，自己喝下鳳家師娘釀的青梅酒，然後……就睡著了？

　　「對了，昨晚熊師兄也有來，是他將你背進屋的。」

　　「什麼？」新兒幾乎跳起來，「他幾時回揚州的？」

　　諾兒搖頭，「這我不知，你歇會兒吧，我得去忙了。」

　　新兒應一聲，但整個人混混沌沌的，喝完解酒湯又爬回床上休憩，兩手擱在肚子上，忽覺懷裡似有異樣，手伸進中衣摸出一封信，他坐直身子拆開來，紙上龍飛鳳舞幾個跋扈大字──

 

　　贈卿古琴　莫忘來取

 

　　新兒怔住，古琴……模模糊糊的畫面浮現眼前，一把珍貴的松木古琴，琴身上清晰可見龜背斷紋。

　　他眉眼輕揚，隱約記得自己暢快彈奏一曲「陽春白雪」，原以為身在夢中，此刻細細回想，竟然為真。

　　一曲終了，有道龐大人影出現面前，新兒呆住，頃刻之間，昨晚記憶一幕一幕斷斷續續出現，沉香裊裊、名琴錚錚、後花園流水潺潺……

　　且慢，後花園並無池塘怎會有水聲？

　　新兒倒抽一口氣，手中紙張掉落，血色瞬間自臉上褪去，他想起來了，他急著解手，那個王八蛋帶他去花園，脫他褲子，還握著他的那裡！

　　「啊啊啊啊啊！」

 

俏新兒初出茅廬

　　柳月家少主新婚燕爾，家裡上下歡欣鼓舞，少主起居院落來了明媚爽朗的女主人，展現一片新氣象。

　　新兒諾兒多出一位主子，奉命重新安排飲食起居細節，兩個多月下來忙碌不已，直到家主增派兩名十二三歲的小廝充作兩人助手，才終於重新喘一口氣。

　　「新兒，下午有個字畫雅集，你去走動走動，」少主出門前叮囑，「參加的全是年輕一輩文人，你可帶上自己的字畫，相互品鑑交流。」

　　「是。」他聞言乍喜，乖巧接下任務。

　　「多結識幾位青年才俊，晚上跟我說說詳細情況。」少主又補上一句，「喔，地點在城西的蘊園。」

　　「蘊園？」沒聽說過。

　　「是我爹新購置的園子。」鳳家大小姐笑著走過來，「說是要讓四師兄在那兒作畫，還可結識此地畫友，園子不算大，大概也不會有精緻宴席，跟柳月家主持的那些行之有年的書畫集會不同，新兒可別失望。」

　　新兒微笑，「原來是四師兄作畫的園子，我早就想去一探究竟了。」

　　少主成親之後，鳳家主人已返回遙遠山間，鳳家子弟鳥獸散各忙各的，僅有老四老七留下。

　　四師兄工畫，留在人文薈萃的揚州最適合不過，至於另一人，新兒沒興趣理會他在揚州幹啥鳥事，那夜醉酒之後，新兒絞盡腦汁躲避對方，幸好，彼此並無交集，避不見面挺容易的。

　　「若見到不錯的字畫或可收購，若有需要資助的書生或畫師，也可商量。」少主說完，往他肩膀一按，鼓勵道：「這是你頭一回自個兒以柳月家名義在外走動，有什麼不懂的可先向五總管請益，當然，若你爹得空，讓他提點你幾句更好。」

　　「是。」新兒心中既緊張又興奮。

　　揚州有不少文人雅士之集會，參加者以詩文會友、以字畫會友，其中，最具規模的知名雅集甚至可親見名士大家風采，集會時美酒佳餚、樂班演奏，書僮女婢穿梭伺候，若有滿堂喝采之詩作，立即刻板印發，全城搶閱。新兒的父親便是柳月家「松柏雅集」之首要人物，他自幼耳濡目染，傾心嚮往，終於等到自己參加的一日。

　　況且，他素來欣賞鳳家四師兄的才華，想來，此次集會必是心曠神怡之雅事。

 

惡霸強吻鬧風波

　　蘊園雅集

　　新兒穿上自己最鍾愛的藏青色衣衫，一人單騎來到城西蘊園。

　　「柳月家的，柳新。」他翩然下馬，作揖報出名號。

　　門口書僮一聽，表情熱絡，「原來是新兒公子，快快請進，我家主人早有交代，請隨我來。」

　　新兒在書僮引路之下踏進園子，入口兩排竹林搖曳，穿過竹影小徑視野忽地遼闊，一池碧波映小橋，橋的另一端，竟是築於碧水之上的竹屋，此時所有門窗敞開，正迎接前來參加集會的文人。

　　「真是竹塢無塵水檻清啊。」園子確實不算大，卻出乎意料的雅致逸趣，新兒笑逐顏開，忍不住唸起詩來。

　　「新兒。」朗然聲音響起，四師兄笑瞇瞇前來招呼，「許久未見，多謝你肯賞臉，參加我這難登大雅之堂的小集會。」

　　「四師兄客氣了。」新兒斯文欠身，一派讀書人風範，「此處頗富逸趣，竹影盡頭有碧池，碧池之上有人家，令人大開眼界。」

　　「設計之人若聽見你這番讚美，必是欣喜若狂。」四師兄笑道。

　　新兒抬眉，好奇追問：「不知園林設計出自哪位名家之手？」

　　「不就是……」

　　忽有僕役來喊主人，集會即將開始，四師兄朝他作個揖，便速速轉身走進竹屋裡，新兒在書僮的引領下入座。

　　竹屋中央擺起兩排矮几，地上舖有柔軟坐墊，人人席地而坐。參加者約莫十來位，都是二十歲上下的年輕書生。

　　很快的，書僮送上點心，並有人於一旁煮茶。

　　新兒本以為集會由四師兄主持，沒想到四師兄坐在他的對面，看來，主持應是另有文人雅士擔任，不知是揚州哪位名家？

　　須臾，一道高大身影進屋，身穿墨色繡銀紋外袍，步伐穩健，大步邁開而來，新兒面帶微笑望去，倏地，呆若木雞。

　　主持集會的不是別人，居然是那個粗鄙無恥的老二不掉熊師兄！

　　夏丹陽氣定神閒站在主桌前，面帶微笑朗然開口。

　　新兒如遭電擊，兩眼發直定在他身上，兩耳轟隆作響，好半晌才能聽清聲音。

　　「……在下姓夏名丹陽，丹陽郭裡送行舟，一別心知兩地秋的丹陽，夏某因緣際會受託主持集會，得以結識揚州青年才俊，實是榮幸之至。」

　　新兒目瞪口呆，丹陽郭裡送行舟……這誰教他的？一個大老粗以詩句引出名字，臉不紅氣不喘的，還真是厚臉皮。他心裡嘀咕，卻忽見夏丹陽朝他挑眉咧嘴一笑，新兒肩膀一顫，差點口吐白沫。

　　幾名書僮為眾人端上熱茶，一時間，清雅茶香四溢，聞之舒心。

　　「陸羽的茶經有云，煮茶之水，以山水為上，江水次之，井水最下。」夏丹陽豪邁一笑，風度翩翩說道：「為表誠意，今日特別拿出高山冰雪為各位煮茶，此冰雪是去年冬天，我與師兄在家鄉山林裡的梅樹上所收，封存後千里運來揚州，今日融雪煮茗茶，還望各位稱心。」

　　此話一出，眾人無不欣喜，尤其在場並無富商子弟，甚至不少寒士，全沒料到竟受此悉心款待，由此可見蘊園集會主辦者之用心，一時間，人人眉開眼笑，品茗之後爭相吟詩作對，場子瞬間熱絡起來。

　　只有一人悶不吭聲，便是新兒。

　　他看著談笑風生的夏丹陽，總覺得此人比去年穩重許多，面對滿屋子文人，說起話來不疾不徐，也算是大氣，再者，或許是人要衣裝佛要金裝，夏丹陽換上一身嶄新衣裳之後，看起來果然有點兒人樣。

　　「……這位是柳月家門下的柳新公子。」

　　夏丹陽手一抬，為眾人引介新兒，後者一聽，連忙起身作揖。

　　人人一聽新兒出自首富之家門下，目光全定在他身上，有的好奇有的訝異，直把他看得頗不自在。

　　「新兒公子恐怕是今日在場年紀最輕的，不過，他自幼薰陶於詩文書畫，對於品鑑頗有心得，他為了與各位結交，特地帶來自己的詩作畫作，新兒公子，有勞你為大家介紹自己的作品。」夏丹陽說完，朝他翩然一笑。

　　新兒見到眾人屏息以待，連忙將畫作攤開，並將詩作傳閱。

　　「新兒公子何不與眾人談談此畫作之精隨。」夏丹陽望向他，目光灼熱。

　　新兒忽感慌張，轉頭一看，自己成了全場焦點，不由得臉頰微紅，流露一陣靦腆羞澀。

　　夏丹陽見他紅著臉抿唇，索性打破沉默，「這夏日花草圖，不知畫中描繪花草位於何地？」

　　新兒一聽，大鬆一口氣，以作畫地點切入，確實較容易開口：「此為今年夏天於城外山林間所繪……」

　　金風徐來，竹屋裡一陣清爽，新兒清朗嗓音不絕於耳，加之相貌又好，很快就被眾人圍住交流。

　　半晌，才又輪至其他人發表。

　　新兒坐回原位，輕啜一口熱茶，忽感一道視線，他抬頭望去，對上夏丹陽的炯炯黑瞳。

　　此人，似乎沒這麼令人厭惡了。新兒心緒略動，不著痕跡移開眼，認真聆聽其他人所言。

　　首次舉辦之蘊園雅集，以眾人熱絡品鑑的情況來看，算是頗為成功。

　　新兒不忘少主的吩咐，逐一與在場文人攀談，不多時，眾人被帶離竹屋，來到園子另一側的書房，品評四師兄的畫作。

　　若要新兒選出今日最喜愛的作品，非四師兄的畫莫屬。

　　「……此為秋山雲雨圖。」四師兄小心翼翼將畫作攤開，才打開一半就聽見不少人驚歎。

　　筆觸飄逸，畫風寫意，細細品味，使人如墜畫中。

　　新兒自認畫功普通，勉強或可稱為中等，他於琴棋書畫文人四藝之中最擅長的是撫琴，詩文下棋次之，作畫則是他最弱的一項才能，不過，若論字畫品鑑，他的眼光絕對是上品。

　　此時，站在四師兄的「秋山雲雨圖」前，看得如癡如醉，不知過了多久，忽然聽見身後有人談論起他關心的話題來，連忙豎直耳朵。

　　「丹陽兄，聽說你得了一把宋朝時期的名琴，今日怎不拿出來與眾人欣賞一番？」

　　新兒眼珠子一亮，倏然浮現當日自己撫琴的畫面。

　　「恐怕今日大家無緣得見。」夏丹陽語氣爽朗，直接挑明了說：「那把琴，我已經送人了。」

　　新兒眉眼一跳，兩眼瞪著畫作，但全副心思都在背後那群人的談話內容。

　　「如此名貴之古琴，丹陽兄贈予何人啊？」

　　「是啊，在下也想知道是誰有此資格收下此琴。」

　　夏丹陽聽了豪邁大笑，拋出一句驚人之語：「請恕夏某不能透露，我只能說，此琴已經贈予有緣人，是我的定情之物。」

　　新兒兩眼驟亮，猛然一個轉身，瞪著夏丹陽怒斥：「你胡說什麼？」

　　鴉雀無聲。

　　所有人愣住，疑惑看向新兒，後者發現自己失態，窘得臉耳燥熱，恨不能鑽進地底。

　　夏丹陽哈哈大笑，「看來夏某將琴送人，大家都感到可惜啊，新兒公子琴藝高超，肯定是因為無法親眼鑑賞古琴而大失所望。」

　　「……是、是啊。」新兒尷尬不已，胡亂應和。

　　四師兄見他困窘，連忙幫著解圍，「諸位，隔壁偏廳尚有幾幅畫作，若不嫌棄，還請挪步品評一番，不過，話先說在前頭，我自己至今最滿意的還是秋山雲雨圖。」

　　人人一聽還有畫作，很快的轉移陣地，新兒站在原地，直到所有人離開，他一個箭步拉住殿後的夏丹陽。

　　對方瀟灑轉身，笑看著他，「新兒公子，敢問何故拉住夏某？」

　　「少給我裝模作樣。」新兒惱火，稍早好不容易對此人改觀，結果不到半個時辰就破壞殆盡。

　　「不然你要我怎麼說？我想想……新兒公子，麻煩你有話快說有屁快放，這樣可以嗎？」夏丹陽扯出一抹我行我素的劣笑。

　　「我就說你怎麼忽然變得成熟穩重起來，原來都是裝蒜。」新兒冷哼。

　　「你們城裡人不就喜歡裝模作樣，張口閉口唸點詩句，高來高去的。」夏丹陽側著頭，好笑的打量著他的怒顏，「喂，我這可是從你身上悟出的道理。」

　　「你！」新兒氣得齜牙咧嘴，「隨你諷刺，我沒時間跟你周旋，但你別胡說八道，那把琴怎麼會是你我定情之物？」

　　夏丹陽哈哈兩聲，指著他的鼻子質問，「我剛才只說是定情之物，可沒說是你我的定情之物，原來在你心中是這麼認定的是嗎？」

　　新兒漲紅臉，為之氣結，「沒空跟你瞎扯，我只警告你，不許胡說，不許讓人知道你把琴送給了我。」

　　「還以為你不想要呢。」夏丹陽悠悠凝望他，「已過三個月，為何遲遲不來找我拿琴？」

　　「我……」新兒哼的轉身背對他。

　　「看來你全都想起來了，所以不敢來見我。」

　　新兒仍背對他，但整張臉紅得像是壽桃，低聲嚷嚷，「我有什麼不敢的？只不過解手而已，你我都是男人，喝醉了幫忙一下有什麼大不了？值得你這樣掛在嘴邊？」

　　「原來你是指這個啊。」夏丹陽大嘆一口氣。

　　「不然呢？」新兒倏地轉過頭來，卻見他似有深意的盯著自己嘴唇，立刻大退一步，怒問：「你趁我喝醉偷親？你這個無恥卑鄙……」

　　「喂！」夏丹陽打斷他的話，「是我起的頭沒錯，但後來你巴著我不放，我被你親得嘴唇都破了，你怎麼說？」

　　「信口雌黃。」新兒暴跳。

　　「天可明鑑。」夏丹陽冷笑。

　　「我可是堂堂男子漢，怎可能作出這種事，我不信。」新兒捏起拳頭，眼神卻有些不確定。

　　夏丹陽將之看在眼裡，「你抓住我強吻，親完就不省人事，然後避不見面三個月，你很行啊你。」

　　「我……就算有，那也是酒後失態，只是誤會而已。」新兒停頓片刻，又補一句：「況且我全都忘了。」

　　夏丹陽見他僵著臉轉身要逃，立刻飛也似的擋住去路，新兒用力將他推開，卻反而被扣住兩個手腕，對峙之際，夏丹陽忽問：「今天清醒吧？」

　　「滾開，關你屁事……嗚……」話未說完，新兒整個人被壓到牆壁上，雙肩被死命按住，他惱火抬頭瞪過去，下一瞬，夏丹陽的唇已經切切實實貼上來，將他嘴巴整個堵住。

　　新兒動彈不得，唇上一陣濕熱，他一個抽氣，卻被對方趁機以舌直搗而入，侵擾他嚇壞了的舌頭，新兒忽感四肢發軟，身子癱軟往下沉，卻立刻被攬住腰，同時間，唇舌被人輕舔輕咬一陣，他發出嗚咽不住掙扎，夏丹陽停下動作，見他泫然欲泣，不由自主鬆開手。

　　「新兒……咱們別老是一見面就吵架，好嗎？」夏丹陽一手撫上那張小小白白的臉頰，以大拇指輕刷其細滑的皮膚。

　　新兒迷惘看著他，不發一語。

　　「這樣安安靜靜的相處，不是很好嗎？」夏丹陽以此生最柔和的表情，發出此生最寵溺的語調，努力討好此生第一個讓他心甘情願低聲下氣的人，語畢，下巴微揚，小心翼翼親吻新兒的額頭一下，凝望他白淨高傲的臉，只覺得心醉神馳，全身連指甲都發軟了，不過有個地方倒是剛硬異常。

　　新兒微微發抖，眼神從失神到逐漸清明，忽感耳朵一陣濕熱，他整個回過神來，赫然發現夏丹陽正含著他的耳垂舔弄，他猛打一個冷顫，如夢初醒，掄起拳頭往對方胸膛捶去，嘴裡同時發出怒吼。

　　「夏丹陽，你去死！」

　　拳頭如雨紛紛落，夏丹陽倏地慌張，新兒雖說練過拳但成效極差，身形又較他纖細許多，他實在不敢使出蠻力阻擋，但對方不斷打過來，無可奈何之下，急急向後退。

　　「新兒你冷靜點，為何又把場面搞這麼難看？」夏丹陽左閃右躲。

　　「閉嘴，你這個王八蛋、你卑鄙無恥癡人說夢、你癩蛤蟆吃天鵝肉！」新兒揮拳落空，一氣之下整個人撲過去。

　　夏丹陽連忙逃得老遠，新兒站不穩，猛一搖晃，失足向前撲倒，倒下之際兩手焦急亂揮，手不知拉扯到何物，這下子有如大海中搆到浮木，猛一用力，卻不料，物品整個扯下來，順著他撲倒的勢子，傳來一道清晰撕裂聲。

　　兩人瞪向聲音來源，同時大驚。

　　四師兄最喜愛的畫作「秋山雲雨圖」被新兒一撕為二，一截掛在牆面，另一截在他手上。

　　萬事休矣！

　　新兒瞬間臉色刷白，拿著半截畫坐在地上，夏丹陽欲拉他起身，大手卻被惡狠狠拍掉。

　　同一時間，隔壁偏廳眾人聽見騷動，全都奔過來查看，驚見畫作被毀，全都倒抽一口氣，瞠目結舌。

　　「發生何事？」四師兄排開眾人走到最前頭，一看，兩眼發直。

　　新兒抬起頭來，面無血色，顫聲發話──

　　「四師兄，新兒願以死謝罪！」

 

挨家法皮開肉綻

　　柳月家，神秘而組織龐大的富商之家，旗下包含鏢局、船運、酒館茶樓、當鋪銀樓、布行米店、茶葉藥材等，廣納各項營生，除家主夫婦統籌生意掌管人事調度以外，身邊更有不少幹練精明之能人，幫著推動柳月家運行。

　　新兒的爹娘便是其中翹楚，兩人成親後在家主夫婦首肯及協助下，入股幾家店鋪成為股東，雖說比不上富商巨賈之家，但絕對是尋常百姓難以望其項背。

　　新兒之父──柳如懷，飽讀詩書、才華洋溢，是揚州頗有名望之聞人，主持「松柏雅集」二十餘載，每回都有不少名家當場成詩成畫，堪稱揚州眾所矚目之盛事。

　　照說應是虎父無犬子，孰料，柳如懷之子生平頭一遭參加文人雅集便鬧出笑話，眾目睽睽之下魯莽將重要畫作撕毀，簡直有辱斯文，貽笑大方。

　　蘊園雅集結束不到半天，消息就已經傳遍全城。

　　家主夫婦雖感詫異倒也沒有責怪之意，柳少主聽了一笑置之，反倒柳如懷聽聞消息後大發雷霆，將之召回家中嚴厲訓斥管教。

    是夜，潔淨素雅的廳堂內，有一清瘦身影跪於廳中，噤若寒蟬聆聽教誨，並將父親點名之文章背誦出來。

　　「誡子書。」柳如懷冷怒發令。

　　「夫君子之行，靜以修身，儉以養德，非澹泊無以明志，非寧靜無以致遠。夫學須靜也，才須學也，非學無以廣才，非靜無以成學……」

　　「湖心亭看雪。」

　　新兒抿唇，啞著嗓子續唸：「……大雪三日，湖中人鳥聲俱絕。是日更定矣，餘挐一小舟，擁毳衣爐火，獨往湖心亭看雪。霧凇沆碭，天與雲與山與水，湖上影子……」

　　碰！柳如懷端坐在自家廳堂，文章聽一半猛然擊拍桌面，怒斥：「漏一句，重來。」

　　新兒跪於父親跟前，低垂眉眼，臉色發白。他自傍晚被召回家，已經跪在此處默背上百篇文章，滴水未進，頭昏眼花，早就搞不清楚自己在唸些什麼，此時頓了頓，遲疑片刻才又將張岱的「湖心亭看雪」重背一遍。

　　「又漏一句！」柳如懷霍地起身，舉起手中戒尺，低喝：「手。」

　　新兒兩手伸直攤平，馬上一道黑影落下，伴隨啪的一聲刺耳聲響，痛麻自掌心傳來，他身子一歪，兩個本就紅腫的手掌泛起淤紫，他不敢流露絲毫痛楚，很快又跪得筆直。

　　「這些文章，本該閉著眼睛都要一字不差唸出來，你竟能錯漏百出，可見心神之散漫。這陣子管得你少了，是見你日漸長大，不想再施加過多約束於你，豈料你非但沒長進，反而益發莽撞、渾渾噩噩……」柳如懷痛罵，須臾，再次開口點名歐陽修的文章：「秋聲賦。」

　　新兒嘴唇血色盡褪，身軀微顫，「歐陽子方夜讀書，聞有聲自西南來者，悚然而聽之……」

　　深夜。

　　廳外傳來拍門聲。

　　「如懷先生，少主命我前來帶新兒回去。」諾兒的聲音自門外傳來。

　　新兒身形微動，興起一絲希望，柳如懷面色一沉，起身將門拉開。

　　「你且先回去，替我稟明少主，就說新兒過兩日再回去伺候。」柳如懷手一揮，示意他離開。

　　「……是。」諾兒暗暗心驚，沒想到新兒的父親外表溫文儒雅實則極為嚴厲，無奈之下摸摸鼻子離開。

　　新兒聽見父親說要隔兩日才放人，便知道今晚肯定要大大遭殃。

　　果然，柳如懷喊來一名僕役......

　　諾兒吃了閉門羹之後，正尋思該如何向少主稟報，豈料還沒走出新兒家的大門，驚見有個老媽子捧著家法而過，後頭還跟著兩名抬著長凳的僕役，諾兒眼皮一跳，想起多年前有次新兒因思念母親而偷溜回家，結果慘遭父親一陣責打，好幾天下不了床，當下不敢遲疑，飛奔回去找少主求救。

　　且說，新兒無措至極，慘白著臉跪在原地不敢移動。

　　「再問你一次，到底何故將畫撕毀？別再說那些不慎跌倒的搪塞之語。」

　　「……新兒行事魯莽，願受父親責罰。」他怎敢說是因為被男人強吻，一氣之下追打對方，結果摔倒在地順便撕破畫作。

　　「我主持文人雅集將近二十年，從未見過如此荒唐之事，簡直匪夷所思。」

　　新兒臉色蒼白，想起夏丹陽那樣一個粗獷男人居然對他又舔又吻，不禁失神脫口而出：「確實匪夷所思。」

　    柳如懷怒不可遏，嚴詞痛罵他不知悔改，訓斥一刻鐘之後，喝令他上長凳。

　　文人之家首重禮教，柳如懷管教兒子向來嚴厲之中不失慈愛，從不輕易動家法，可一旦施罰必是重懲。

　　新兒沒敢吭聲，依言趴在凳上，感覺到衣擺一掀，外衣中衣及長褲底褲被上下拉扯開，腰以下至大腿一片裸裎，心一驚，全身寒毛直豎，心知此番不妙，果不其然，一陣疾風傳來，家法重重落下，啪的巨響，白肉亂顫。

　　「嗚……」新兒身子一彈，臀部泛起驚人劇痛，他漲紅臉咬牙悶哼，眼前飛花，還沒回神第二下又襲來，幾乎打在同一處，痛得他兩手死命抓住板凳，指節用力過猛而發白，大氣還沒喘完，第三下猛然再來，杖擊聲響遍廳堂，新兒本打定主意絕不落淚，此刻緊閉雙眼，眼角竟溢出淚水。

　　不多時，隨著板子飛落，臀腿由淺紅轉為赭色，原本的白皙已不復見，紅痕遍佈，幾處滲出血來，沾在已褪至大腿的那件柔軟淺藍色長褲上。

　　新兒頭皮發麻冷汗直冒，聽見自己開始嗚咽亂嚷，身後陣陣痛辣，似乎快要不是自己的肉。就在他痛得渾身亂顫之際，聽見少主前來拍門呼喊，親自為他求情。

　　板子停了，他身子也整個癱軟，終於失去意識。

　　暈厥之前，腦海浮現一張狂妄的臉龐，氣得新兒齜牙咧嘴，昏迷中牙根咬得死緊，不住囈語。